Ein Mann auf einem Sofa putzt sich die Nase

03 Mai 2024

Erkältung oder Allergie?

Ob es sich um eine Erkältung oder eine Allergie handelt, ist aufgrund ähnlicher Beschwerden oft zunächst unklar. Der erste Schritt besteht darin, die Symptome über einen längeren Zeitraum genau zu beobachten.

Bei einer Allergie findet eine überempfindliche Immunreaktion auf an sich harmlose, körperfremde Substanzen statt,¹ zum Beispiel auf Pollen, Tierhaare, Nahrungsmittel oder Hausstaubmilben. In diesem Ratgeberartikel wird vor allem näher auf die Pollenallergie, auch Heuschnupfen genannt, als verbreitete Form der Allergie eingegangen – etwa ein Viertel aller Menschen in Deutschland ist davon betroffen.²

Inhalte:

↓ Übersicht
↓ Machen Sie den Test
↓ Unterschied: Allergie vs. Erkältung
↓ Farbe des Nasensekrets
↓ Familiäre Häufung von Allergien
↓ Unterschiedliche Behandlungen

Übersicht: Erkältung oder Allergie?

Zu den möglichen Anzeichen einer Erkältung gehören u. a. Schnupfen, Husten, Halsschmerzen und Abgeschlagenheit.
Zu den verbreiteten Symptomen einer Allergie zählen u. a. Halskratzen und Niesattacken sowie juckende, tränende oder brennende Augen.
Das Nasensekret ist bei einer Erkältung eher grün-gelblich und zäh, bei einer Allergie eher wässrig und klar.
Allergien treten häufig familiär gehäuft auf, aber auch Umwelteinflüsse können eine Rolle spielen.
Augentropfen, Tabletten oder ein Spray gegen Halsschmerzen können helfen, die Beschwerden zu lindern.

Allergie oder Erkältung: Test

Ob Sie eine Erkältung oder Allergie haben – die Symptome sind oft sehr ähnlich. Mithilfe des folgenden Tests für Zuhause finden Sie schnell und einfach heraus, ob Sie eher von einer Erkältung oder einer Allergie betroffen sind. Zählen Sie die zutreffenden Aussagen!

Meine Beschwerden treten jedes Jahr zur gleichen Jahreszeit auf.
Allergien (wie z. B. Heuschnupfen) und/oder Asthma kommen in meiner Familie vor.
Ich habe oft heftige Niesanfälle.
Meine Beschwerden verschlimmern sich im Freien.
Ich leide unter geröteten, tränenden und/oder juckenden Augen.
Meine Nase fühlt sich verstopft an mit klarem, flüssigem Schleim.
Meine Beschwerden treten plötzlich und sehr heftig auf.

Haben Sie die Mehrzahl der oben vorliegenden Aussagen mit Ja beantworten können, so sind Sie wahrscheinlich von einer Allergie betroffen. Ein Allergietest bei einer HNO-Arztpraxis kann Ihnen Gewissheit verschaffen. Dort erfahren Sie auch, worauf Sie im Detail allergisch sind.

Spezialfall COVID-19

Einige der oben aufgeführten Symptome können auch Anzeichen einer COVID-19-Erkrankung statt einer Erkältung oder Allergie sein. Mögliche Beschwerden bei einer Infektion mit dem Coronavirus treten auch bei anderen Atemwegsinfektionen auf, zum Beispiel Husten, Halsschmerzen, Schnupfen und Kurzatmigkeit. Bei Unklarheit ist ein Selbsttest ratsam.

Eine Frau macht einen COVID-19-Selbsttest

Unterschied: Allergie vs. Erkältung

Die folgende Übersicht soll Ihnen dabei helfen, zu bestimmen, ob Sie eher an einer Erkältung oder Allergie leiden. Bitte beachten Sie, dass Sie sich im Zweifelsfall zusätzlich mit einer Ärztin oder einem Arzt abstimmen sollten.

	Erkältung	Allergie
Symptome	Schnupfen, Schluckbeschwerden, Husten, Halsschmerzen, leichte Abgeschlagenheit, Niesreiz, Gliederschmerzen	Halskratzen, Müdigkeit, Hautausschlag, juckende, tränende oder brennende Augen, Niesattacken
Nasensekret	grün-gelblich	wässrig und klar
Beginn	Symptome treten schleichend ein	Symptome treten stark und ohne Vorwarnung ein
Dauer	Symptome dauern eine Woche oder kürzer	Im Fall einer Pollenallergie halten die Symptome deutlich länger an, sonst auch kürzer
Jahreszeit	ganzjährig möglich, oft im Winter	Im Fall einer Pollenallergie saisonabhängig (z. B. im Frühjahr)
Wetter	spielt keine Rolle	Im Fall einer Pollenallergie tritt bei (Gewitter-)Schauern eine kurzzeitige Verschlimmerung ein, bevor sie abschwächt, bei anderen Allergien spielt das Wetter keine Rolle
Ort	Die Symptome treten überall auf	Die Symptome treten überwiegend an bestimmten Orten auf, zum Beispiel im Freien

Farbe des Nasensekrets als Indikator für Heuschnupfen

Die Beschaffenheit des Nasensekrets bei einer Erkältung oder Pollenallergie ist meist unterschiedlich und kann somit Aufschluss geben, was die Beschwerden auslöst.

Zähes und grün-gelbliches oder gelbes Nasensekret lässt in der Regel auf eine Erkältung mit bakterieller Beteiligung schließen. Bei einem allergischen Schnupfen bleibt es aber auch nach längerer Zeit noch wässrig und klar.

Familiäre Häufung von Allergien

Allergien können in jedem Alter erstmals auftreten. Sind ein oder beide Elternteile von einer Allergie betroffen, so ist die Wahrscheinlichkeit höher, sie selbst zu bekommen. Es besteht also ein genetisch bedingtes Risiko. Daneben spielen aber noch weitere Faktoren eine Rolle, beispielsweise Umwelteinflüsse wie die Schadstoffbelastung in Großstädten.²

Wenn Kinder von Halsschmerzen und Heiserkeit geplagt sind, so könnte eine Allergie dahinterstecken. In Kombination mit weiteren Symptomen lohnt sich nach ärztlicher Abstimmung gegebenenfalls ein Allergietest, um den Unterschied zwischen einer Allergie und einer Erkältung gesichert festzustellen.

Unterschiedliche Behandlungen

Je nachdem, ob es sich um eine Allergie oder Erkältung handelt, sind unterschiedliche Behandlungsmethoden erforderlich.

Behandlung bei einer Allergie

Hausmittel bei einer Allergie sind oft der erste Schritt. Gegen eine allergische Reaktion können zudem Antihistaminika eingesetzt werden, gegen die begleitende Entzündungsreaktion ein passendes Kortisonpräparat. Nasensprays, Augentropfen und Tabletten können dabei helfen, die Beschwerden bei einer Allergie zu überstehen.

Eine Frau wendet Augentropfen an

Für Menschen mit häufigen, starken Allergiebeschwerden lohnt sich eventuell eine Ursachenbehandlung durch Hyposensibilisierung, die in der Regel drei Jahre in Anspruch nimmt.

Behandlung bei einer Erkältung

Halsschmerzen bei einer Erkältung lassen sich zum Beispiel durch Lutschtabletten, Gurgeln mit Salzlösung und Heilkräutertees lindern.

Zudem empfiehlt sich gegen akute Halsschmerzen eine symptomlindernde Behandlung mit Tantum Verde Spray (Pflichttext), das mit dem Wirkstoff Benzydaminhydrochlorid den Schmerz und die Entzündung lindert und den Hals beruhigt – ob bei einer Erkältung oder Allergie.

Häufig gestellte Fragen

Bei heftigen, plötzlichen Beschwerden mit Niesattacken und juckenden oder tränenden Augen handelt es sich vermutlich um eine Allergie. Eine Erkältung beginnt eher schleichend und kann mit Gliederschmerzen, Halsschmerzen, Husten und Fieber einhergehen.

Auch Faktoren wie Nasensekret, Dauer, Jahreszeit und Ort sollten berücksichtigt werden.

Ja, man kann eine Allergie und eine Erkältung gleichzeitig haben, obwohl dies eher selten eintritt. Allergie und Erkältung können sich negativ aufeinander auswirken.

Ist der Husten trocken und kratzend, ist er zumeist Anzeichen für eine Allergie. Im Verlauf einer Erkältung kann Auswurf hinzukommen. Abhängig von der Phase der Erkältung muss der Unterschied zwischen einer Erkältung und Allergie nicht groß sein.

Husten ohne Erkältung kann zum Beispiel ein Anzeichen für Asthma bronchiale, eine Allergie oder ungünstige Umwelteinflüsse sein, etwa zu niedrige Luftfeuchtigkeit.

Ja, ein Allergietest ist bei einer Erkältung möglich, sofern er von ärztlicher Seite empfohlen wird. Er kann dabei helfen, eine Allergie auszuschließen.